Hoe GLP-1-medicijnen bij afvallen werken: een heldere uitleg

Belangrijkste punten - Medicijnen op basis van GLP-1 bootsen een darmhormoon na dat de hersenen vertelt dat u gegeten heeft. Daardoor neemt de honger af en voelt u zich sneller verzadigd. - In grote studies lag het gemiddelde gewichtsverlies rond de 15% tot 21% over 68 tot 72 weken (ongeveer 16 maanden), naast advies over voeding en beweging, met grote verschillen tussen personen. - Ze worden meestal overwogen bij volwassenen met een BMI van 30 of hoger, of een lagere BMI met een aandoening die met overgewicht samenhangt, en pas na beoordeling door een arts. - Maag- en darmklachten komen vaak voor, vooral wanneer de dosis wordt verhoogd, en nemen meestal na verloop van tijd af. - Deze medicijnen werken zolang ze worden gebruikt. Na het stoppen komt gemiddeld een groot deel van het verloren gewicht terug. Daarom worden ze gezien als langdurige zorg.

Misschien heeft u de laatste tijd veel gehoord over GLP-1-medicijnen, van vrienden, uit het nieuws of via sociale media. Een deel daarvan klopt, een deel niet, en het is lastig om dat uit elkaar te houden.

Deze uitleg beschrijft in heldere taal wat deze medicijnen in het lichaam doen, voor wie artsen ze meestal overwegen, wat de grote studies precies hebben gemeten en welke bijwerkingen vaak voorkomen. Het is algemene voorlichting en geen advies: of een medicijn bij u past, is een beslissing voor een arts die uw gezondheid kent.

Wat is GLP-1 en wat bootsen deze medicijnen na?

GLP-1 (glucagon-like peptide-1) is een hormoon dat uw darmen aanmaken nadat u gegeten heeft. Het is een van de signalen die de hersenen laten weten dat er voedsel is binnengekomen. Natuurlijk GLP-1 blijft maar een paar minuten in het bloed aanwezig voordat het wordt afgebroken.

Medicijnen op basis van GLP-1 zijn gemaakt om net als dit hormoon te werken, maar veel langer actief te blijven. Het signaal blijft dan dagen in plaats van minuten aan staan. Sommige worden eenmaal per week gespoten, andere dagelijks. Een nieuwere groep, de dubbele GIP/GLP-1-medicijnen, bootst daarnaast een tweede darmhormoon na, GIP (glucose-dependent insulinotropic polypeptide). Dat werkt samen met GLP-1 op de eetlust en de bloedsuiker.

Wat deze medicijnen in het lichaam doen

De effecten verspreiden zich over meerdere organen. De tabel geeft een vereenvoudigd beeld.

Waar	Wat er gebeurt	Wat u kunt merken
Hersenen (eetlustcentra)	Hongersignalen worden zachter gezet en verzadigingssignalen sterker	Kleinere porties zijn genoeg, minder trek, minder “food noise” (voortdurend met eten bezig zijn)
Maag	Voedsel verlaat de maag langzamer, vooral in het begin	Langer een vol gevoel, soms misselijkheid of snel verzadigd zijn
Alvleesklier	Bij een hoge bloedsuiker komt meer insuline vrij en minder glucagon	Een stabielere bloedsuiker na de maaltijd
Beloningssysteem	Eten voelt voor sommige mensen minder belonend	Minder aantrekkingskracht van erg vette of zoete voeding

De belangrijkste reden dat het gewicht daalt, is eenvoudig: mensen eten minder omdat ze minder honger hebben. Het medicijn “smelt” geen vet en versnelt uw stofwisseling niet. Daarom blijft de kwaliteit van wat u eet, en zeker de hoeveelheid eiwit, erg belangrijk.

Voor wie worden ze meestal overwogen?

In de belangrijkste studies naar obesitas waren de deelnemers volwassenen met een body mass index (BMI) van 30 of hoger, of van 27 of hoger met minstens één aandoening die met overgewicht samenhangt, zoals hoge bloeddruk, een verhoogd cholesterol of slaapapneu. De Europese handelsvergunning volgt vergelijkbare lijnen. Uw BMI kunt u nagaan met de BMI-calculator. Houd er rekening mee dat BMI slechts een eerste aanwijzing is.

Richtlijnen geven meer details. De NICE-richtlijn over overgewicht en obesitas stelt dat medicijnen worden gebruikt naast een caloriebeperkt dieet en meer lichaamsbeweging, niet in plaats daarvan. De NICE-beoordelingen van een wekelijks GLP-1-medicijn en een dubbel GIP/GLP-1-medicijn hanteren strengere criteria voor vergoeding door de NHS in Engeland. Die richten zich over het algemeen op mensen met een hogere BMI en minstens één aandoening die met overgewicht samenhangt, met lagere BMI-grenzen voor sommige etnische achtergronden waarbij de gezondheidsrisico’s al bij een lager gewicht toenemen. Regels verschillen per land en veranderen in de loop van de tijd. Meer algemene informatie over overgewicht vindt u op Thuisarts.nl.

Medicatie is niet voor iedereen geschikt. Een arts vraagt meestal naar:

• Zwangerschap, borstvoeding of een kinderwens. Deze medicijnen worden niet tijdens de zwangerschap gebruikt.
• Eerdere alvleesklierontsteking of galblaasproblemen. Dit vraagt om een zorgvuldig gesprek.
• Andere medicijnen. Sommige werken op elkaar in, en de arts vraagt ook naar anticonceptie.
• Eetstoornissen. Wie eerder beperkt heeft gegeten, heeft een ander gesprek nodig.
• Uw doelen en verwachtingen. Medicatie is één hulpmiddel, niet het hele plan.

Als het medisch gezien past, kan een arts een medicijn op basis van GLP-1 voorschrijven als onderdeel van een breder plan. Zo niet, dan zijn er andere opties die het bespreken waard zijn.

Wat de grote studies hebben gemeten

Het bewijs komt vooral uit drie grote, placebogecontroleerde studies. In STEP 1 en SURMOUNT-1 kregen alle deelnemers ook advies over voeding en lichaamsbeweging.

Studie	Wie deden mee	Duur	Gemiddeld resultaat
STEP 1	1.961 volwassenen met overgewicht of obesitas, zonder diabetes	68 weken	Het gewicht daalde met 14,9% met een wekelijks GLP-1-medicijn tegenover 2,4% met placebo
SURMOUNT-1	2.539 volwassenen met overgewicht of obesitas, zonder diabetes	72 weken	Het gewicht daalde met 15,0% tot 20,9% met een dubbel GIP/GLP-1-medicijn (afhankelijk van de dosis) tegenover 3,1% met placebo
SELECT	17.604 volwassenen met overgewicht of obesitas en bestaande hartziekte, zonder diabetes	Gemiddeld ongeveer 3 jaar	Ernstige hartgebeurtenissen (hartinfarct, beroerte, overlijden door hart- en vaatziekten) bij 6,5% tegenover 8,0% met placebo

Hoe u deze cijfers leest

• Het zijn gemiddelden. In elke studie vielen sommige mensen veel meer af en andere weinig. Een minderheid reageerde niet in betekenisvolle mate.
• Studieomstandigheden zijn niet het dagelijks leven. Deelnemers hadden regelmatig controles en gestructureerde begeleiding, wat niet altijd overeenkomt met de zorg in de praktijk.
• SELECT mmat iets anders. Daarin ging het om hartgebeurtenissen bij mensen die al een hartziekte hadden. Dat is een relatieve afname van 20%, wat belangrijk is, maar het betekent niet dat iedereen die een GLP-1-medicijn gebruikt hetzelfde voordeel heeft.
• Gegevens op lange termijn groeien nog. De meeste studies liepen één tot drie jaar. Artsen blijven mensen die de behandeling gebruiken daarom volgen.

Veelvoorkomende bijwerkingen

De meeste bijwerkingen betreffen de maag en darmen: misselijkheid, diarree, obstipatie, braken, reflux en een opgeblazen gevoel. In de studies waren ze meestal licht tot matig, kwamen ze het vaakst voor tijdens het verhogen van de dosis en namen ze in de weken daarna meestal af. Een praktisch overzicht over het beperken van bijwerkingen adviseert om met een lage dosis te beginnen, de dosis langzaam te verhogen en uw eetpatroon aan te passen.

Daarom start de behandeling normaal gesproken met een lage dosis die om de paar weken stapsgewijs wordt verhoogd. In onze uitleg over misselijkheid en spijsverteringsklachten vindt u praktische tips en leest u bij welke klachten u direct medische hulp nodig heeft, zoals hevige, aanhoudende buikpijn. In onze gids over goed eten tijdens een behandeling met GLP-1 leest u hoe u voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt als uw eetlust laag is.

Waarom leefstijlondersteuning belangrijk blijft

Medicatie verandert hoe hongerig u zich voelt, maar kiest uw eten niet en beweegt uw lichaam niet. Leefstijlondersteuning helpt op drie manieren:

• Spieren beschermen. Een deel van het gewicht dat u bij elke behandeling verliest, is spierweefsel. Voldoende eiwit en regelmatige krachttraining helpen dit te beperken. Lees onze gids over spieren beschermen tijdens het afvallen.
• Zich goed voelen tijdens de behandeling. Kleinere maaltijden, voldoende vocht en vezels verminderen bijwerkingen.
• Gewoontes opbouwen die blijven. Routines die u opbouwt terwijl uw eetlust rustiger is, maken het op een later moment makkelijker om uw gewicht te behouden.

Waarom dit langetermijnbehandelingen zijn

Obesitas is een chronische aandoening. Wanneer het gewicht daalt, verhoogt het lichaam de honger en verlaagt het de energiebehoefte om het gewicht terug te krijgen. Medicijnen op basis van GLP-1 werken die drang tegen zolang ze worden gebruikt, en het effect verdwijnt na het stoppen.

In gerandomiseerde studies waarin een deel van de deelnemers overstapte op een placebo, en in een studieverlenging die mensen volgde nadat ze met zowel het middel als een leefstijlprogramma waren gestopt, kwam gemiddeld binnen een jaar een groot deel van het verloren gewicht terug. Ons artikel over gewichtstoename na het stoppen van de behandeling legt die resultaten uit en hoe u samen met uw arts kunt plannen. Voor veel mensen betekent dit dat de behandeling regelmatig wordt beoordeeld en wordt voortgezet zolang de voordelen opwegen tegen de nadelen, net als bij medicijnen voor hoge bloeddruk.

Hoe Docalo kan helpen

Docalo is een online medische dienst die zich alleen richt op afvallen. Het lidmaatschap van € 49 per maand omvat het artsenconsult, een persoonlijk plan en de opvolging.

Een erkende arts beoordeelt uw gezondheidsvragenlijst en bepaalt of een behandeling geschikt is voor u. Als er medicatie wordt voorgeschreven, betaalt u die apart bij de apotheek. Wilt u meer weten? Start uw consult.