Tension artérielle et perte de poids : ce qui change pour votre cœur

Points clés - Dans une méta-analyse d'essais randomisés, la tension artérielle a baissé d'environ 1 mmHg pour chaque kilo perdu, en moyenne. - Les recommandations européennes visent désormais une pression artérielle systolique de 120-129 mmHg chez la plupart des adultes sous traitement, si elle est bien tolérée. Les recommandations britanniques utilisent des seuils légèrement différents. - Dans l'essai SELECT, les personnes atteintes d'une maladie cardiovasculaire avérée et en surpoids ou en obésité ont eu 20 % d'événements cardiovasculaires majeurs en moins avec un médicament hebdomadaire à base de GLP-1 qu'avec un placebo. - Moins de sel, moins d'alcool et une activité régulière font aussi baisser la tension, et leurs effets s'additionnent. - N'arrêtez ni ne modifiez jamais seul(e) un traitement contre l'hypertension. Les doses doivent parfois être réduites à mesure que le poids baisse, et c'est à votre médecin d'en décider.

Si l'on vous a dit que votre tension était élevée, ou « un peu élevée », on vous a peut-être aussi expliqué que perdre du poids vous aiderait. C'est vrai, et l'effet est plus important que beaucoup de gens ne le pensent.

Ce guide explique le lien entre poids et tension artérielle, l'écart que peut faire une perte de poids, les objectifs utilisés par les médecins, ce que l'essai SELECT a montré sur les événements cardiaques, ainsi que d'autres mesures concrètes qui aident.

Pourquoi la tension artérielle compte

La tension artérielle correspond à la force exercée par le sang sur la paroi de vos artères. Elle s'écrit avec deux chiffres : la pression systolique (quand le cœur se contracte) sur la pression diastolique (entre deux battements), mesurées en millimètres de mercure (mmHg).

L'hypertension artérielle provoque rarement des symptômes, mais, au fil des années, elle fatigue le cœur et abîme les vaisseaux sanguins. C'est l'un des principaux facteurs de risque d'infarctus, d'accident vasculaire cérébral (AVC), d'insuffisance cardiaque, de maladie rénale et de démence. La faire baisser, par tout moyen sûr, réduit ces risques.

Comment le poids influence la tension artérielle

Un excès de poids, surtout lorsque la graisse se concentre autour du ventre, fait monter la tension de plusieurs façons. Le cœur doit pomper davantage de sang, les reins retiennent plus de sel et d'eau, le système nerveux qui contrôle les vaisseaux devient plus actif et l'insulinorésistance perturbe la capacité des vaisseaux à se relâcher. L'apnée du sommeil, plus fréquente quand le poids est plus élevé, fait elle aussi monter la tension. Notre guide sur l'apnée du sommeil et la perte de poids revient sur ce lien.

Quelle différence une perte de poids peut-elle faire ?

Une méta-analyse de 25 essais randomisés réunissant près de 5 000 participants a montré qu'en moyenne, les pressions systolique et diastolique baissaient chacune d'environ 1 mmHg pour chaque kilo perdu. Une perte moyenne d'environ 5 kg a fait baisser la tension d'environ 4,4/3,6 mmHg.

Cela peut sembler modeste, mais les effets s'additionnent, et même quelques mmHg de moins à l'échelle d'une population représentent moins d'AVC et d'infarctus. Les réponses varient d'une personne à l'autre : certaines observent une baisse bien plus marquée, d'autres moindre. Le bénéfice dépend aussi du maintien du poids perdu.

Les objectifs de tension artérielle

Selon les recommandations, les chiffres diffèrent légèrement. Les recommandations ESC 2024, utilisées dans toute l'Europe, ont introduit une catégorie « pression artérielle élevée » et un objectif de traitement plus bas. La recommandation NICE sur l'hypertension, utilisée au Royaume-Uni, fixe ses objectifs selon l'âge.

	ESC 2024 (Europe)	NICE NG136 (Royaume-Uni)
Non élevée / normale	Moins de 120/70 mmHg	Moins de 140/90 mmHg en consultation
Pression artérielle élevée	120-139/70-89 mmHg	Pas une catégorie distincte
Hypertension	140/90 mmHg ou plus	140/90 ou plus en consultation, confirmé par des mesures à domicile ou sur 24 heures de 135/85 ou plus
Objectif de traitement, la plupart des adultes	Systolique de 120-129 mmHg si bien toléré	Moins de 80 ans : moins de 140/90 en consultation (moins de 135/85 à domicile)
Objectif de traitement, adultes âgés ou fragiles	Aussi bas que raisonnablement possible, individualisé	80 ans et plus : moins de 150/90 en consultation (moins de 145/85 à domicile)

Votre propre objectif dépend de votre âge, d'autres maladies comme le diabète ou une maladie rénale, et de votre tolérance au traitement. Les mesures à domicile sont en général un peu plus basses que celles prises en consultation, ce qui explique la différence entre les objectifs.

Mesurer sa tension à domicile

L'automesure donne une meilleure image qu'une seule mesure au cabinet. Utilisez un tensiomètre de bras validé, restez assis(e) au calme cinq minutes avant, gardez le bras soutenu à hauteur du cœur et faites deux mesures à une minute d'intervalle, le matin et le soir, pendant plusieurs jours. Communiquez la moyenne à votre médecin.

Ce que l'essai SELECT a montré

La baisse de la tension est l'une des façons dont la perte de poids peut protéger le cœur, mais la vraie question est de savoir si elle réduit les infarctus et les AVC. L'essai SELECT a été le premier grand essai à montrer une diminution des infarctus, des AVC et des décès cardiovasculaires avec un médicament pour perdre du poids chez des personnes sans diabète.

Il a inclus 17 604 adultes de 45 ans ou plus atteints d'une maladie cardiovasculaire avérée (par exemple un infarctus ou un AVC antérieur) et ayant un IMC de 27 ou plus, mais sans diabète. Ils ont été répartis au hasard entre un médicament à base de GLP-1 administré une fois par semaine et un placebo, en plus de la prise en charge cardiaque habituelle, et suivis pendant environ 40 mois en moyenne.

• Des événements cardiovasculaires majeurs (décès cardiovasculaire, infarctus non mortel ou AVC non mortel) sont survenus chez 6,5 % des personnes du groupe médicament et 8,0 % de celles du groupe placebo, soit une réduction relative de 20 %.
• Les personnes ont arrêté le traitement à cause d'effets indésirables plus souvent avec le médicament (environ 17 %) qu'avec le placebo (environ 8 %), principalement en raison de troubles digestifs.

Quelques réserves importantes :

• les résultats concernent des personnes ayant déjà une maladie cardiaque, pas toutes les personnes en surpoids ;
• la différence absolue était de 1,5 point de pourcentage sur environ trois ans, donc la plupart des participants des deux groupes n'ont pas eu d'événement ;
• on ne sait pas précisément quelle part du bénéfice vient de la perte de poids elle-même et quelle part d'autres effets du médicament ;
• l'essai a été financé par le fabricant.

Un médicament pour perdre du poids ne remplace pas les médicaments contre l'hypertension, le cholestérol ou les autres traitements cardiaques.

Les autres changements qui font baisser la tension

La perte de poids fonctionne mieux associée à d'autres mesures. Chacune apporte un petit gain, et ensemble elles peuvent faire une vraie différence.

Réduire le sel

Le sel vient surtout du pain, de la charcuterie, du fromage, des plats préparés, des sauces et des produits d'apéritif, plus que de la salière. Les recommandations ESC conseillent de limiter le sodium à environ 2 g par jour, soit environ 5 g de sel ou une cuillère à café rase. Lire les étiquettes et cuisiner davantage avec des produits frais aide le plus.

Boire moins d'alcool

L'alcool fait monter la tension, et une consommation régulière plus importante rend l'hypertension plus difficile à contrôler. Il apporte aussi des calories et peut stimuler l'appétit. L'OMS Europe indique qu'aucune consommation d'alcool n'est sans risque pour la santé : moins on en boit, mieux c'est. Notre guide sur l'alcool et la perte de poids propose des idées concrètes.

Bouger régulièrement

Une activité régulière fait baisser la tension, indépendamment de la perte de poids. Les recommandations de l'OMS sur l'activité physique conseillent 150 à 300 minutes d'activité d'intensité modérée par semaine, comme la marche rapide ou le vélo, plus des exercices de renforcement musculaire au moins deux jours par semaine. Si vous avez une maladie cardiaque ou une tension très élevée, demandez l'avis de votre médecin avant de commencer une activité intense.

Manger plus d'aliments riches en potassium

Les légumes, les fruits, les légumineuses, les oléagineux et les produits laitiers contiennent du potassium, qui aide à contrebalancer l'effet du sel. Si vous avez une maladie rénale ou prenez certains médicaments, demandez d'abord conseil à votre médecin, car le potassium peut devoir être limité.

Prendre en charge les autres facteurs de risque

L'hypertension s'accompagne souvent d'une glycémie et d'un cholestérol élevés. La perte de poids tend à améliorer les trois. Notre article sur le prédiabète et la perte de poids détaille l'aspect glycémie. Pour estimer grossièrement l'énergie que vous dépensez chaque jour, le calculateur de dépense énergétique (TDEE) donne une première estimation.

Traitement contre l'hypertension et perte de poids

Si vous prenez un traitement contre l'hypertension et que vous commencez à perdre du poids, votre tension peut baisser. Elle baisse parfois assez pour qu'une dose doive être réduite. Une sensation de vertige ou de tête qui tourne en vous levant peut en être un signe. Continuez à prendre votre traitement comme prescrit, poursuivez l'automesure à domicile et prévenez votre médecin si vos chiffres baissent ou si vous vous sentez mal. N'arrêtez jamais seul(e) un traitement contre l'hypertension.

Quand une prise en charge médicale du poids est adaptée

Si cela est cliniquement approprié, un médecin peut prescrire un médicament pour perdre du poids aux personnes en obésité ou en surpoids avec des maladies associées comme l'hypertension. Il agit en complément de l'alimentation, de l'activité et du reste de votre suivi cardiaque, et non à leur place. Le médecin examinera votre tension, vos antécédents cardiaques et vos traitements en cours avant de décider.

Comment Docalo peut vous aider

Docalo est un service médical en ligne consacré uniquement à la perte de poids. L'abonnement à 49 €/mois comprend la consultation médicale, un plan personnalisé et le suivi.

Un médecin agréé examine votre questionnaire de santé et décide si un traitement est approprié pour vous. Si un médicament est prescrit, il est payé séparément en pharmacie. Quand vous êtes prêt(e), vous pouvez démarrer votre consultation.